在鲁国的一个小山城里，有一个名叫孔儒的小放牛郎，在他还很小的时候父母双双离世，他的亲戚不想养他，便将他买到了一个财主家里。
那财主也是心善之人，看这孩子可怜，便买下，白白养了好几年，现在这孩子已经七八岁了，已经有了一些能力，财主便让他帮着放牛，偶尔还会给他一些工钱。
日子虽然过得凄凉，但是他还是活的很开心，虽然衣服单薄，但不至于冻死，虽然每天都吃不饱，但不至于饿死，虽然可能几个月才有一枚铜板的零花钱，但是他还是很满足。财主与他非亲非故，却从未将他当做奴隶，相比与别人家的奴隶而言，自己的生活已经很幸福了。
每次看着那些别人家的奴隶，他们只能吃坏掉的馊饭，他们没有衣服穿，只有一块破布遮住屁股，他们每天都要劳动，从早上到晚上，他们没有自由，更没有工钱，每天都活的很痛苦。
孔儒曾问他们：“既然活的这般痛苦，为何不逃走呢？”
他们却说：“我们生下来就是奴隶，这些痛苦都是应该的。”
孔儒不懂，因为财主跟他说过：“人不同于猪牛羊，就算再怎么艰难，也要好好活着。”
而这些奴隶们，他们与猪牛羊这种牲口又有何异？
孔儒曾将他仅有的一枚铜板送给一个奴隶，想让他去买两块烧饼填填肚子，可是那个奴隶怎么也不去接，孔儒最珍视的这枚铜板，在他眼中和地面上硌脚的石子没有两样。
那时孔儒才知道，他们从来没有考虑过要如何活着，束缚他们的并非手铐和脚镣，而是他们的心。
放牛郎每天清晨将牛赶到山上，傍晚赶回家中，这就是他的日常，今天也是如此。
“大叔，我回来了。”
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