余阳夏就是在这时候再次见到阴容的。
阴容比第一次见面的时候瘦了许多，原本白玉般莹润的脸颊现在是死气沉沉的惨白，两颊可怜地凹陷下去。身上低级小太监的袍子空荡荡地挂在身上，与枯瘦的身子不同，袖口露出来的十根手指却是肿胀得粗大——余阳夏生辰在隆冬，阴容这是冷得生了冻疮。
其他的小太监都是两人抬着一件礼品，唯独阴容一人吃力地抬着一盆血红珊瑚盆景。那珊瑚枝干足有半人高，青花瓷的盆里还密密地堆着翡翠做的石子，不难想这东西该有多么沉重，却故意只让阴容一个人抗，他瘦削的胳膊都在止不住地打颤，连带着那珊瑚也抖得厉害。
厅里静了下来，所有人都在看着阴容颤颤地一步一瑟缩地往前走。
不知道是谁起头，突然沉寂的空气里传出一声嗤笑。随后好像开启了什么机关一样，笑声越来越密、越来越大，甚至有人笑得前仰后合，拍手叫好。
都是故意的。余阳夏猛然明白过来。来赴这场生日宴的同龄人，大多都是曾经和阴容一样被选做太子伴读的人。本来阴容作为洒扫太监根本没资格跟着宫里送礼的队伍来镇北将军府，是有人故意为了折辱他，让那些伴读看看曾经和他们一样的世家公子，如今成了阉人，成了伺候他们的最低贱的下人。
在一片刺耳的笑声中，阴容的面色连一分也没有改变。为了不摔着那珊瑚，他肿胀的双手死死扣着盆景的边缘，本就因冻伤而脆弱的指甲翻了过来，露出血肉模糊的指尖。他仍在一步一步地走着，即使浑身颤抖，额角的青筋爆炸般狂跳，血丝顺着白瓷精美的花纹滴在地上，滴出一条血路。
老镇北将军此时反应过来，眉毛皱得死紧。
不管阴容养父犯了多大罪，这样欺负一个孩子，一向行事磊落的镇北将军是看不惯的。于是立刻向身后的侍从使个眼色，马上有一队身强体壮的侍卫过来，训练有素地把所有小太监手里的礼品全部接过来，迈着整齐划一的步子将东西移到后院去了。
那些方才还在嬉笑的宾客意识到主人家的不快，很有眼力见地马上翻过这篇，又开始诵一些锦绣文章，热热闹闹地吃喝起来，好像什么都没有发生一样。
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